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Pas-à-pas…
Dès après le départ – alt. 1874m. Chalet Hôtel du Pré de Madame Carles – ne manquez pas de jeter un coup d’œil sur votre gauche au “ Vieux Refuge Cézanne ”, propriété du Club Alpin, ouvert et non gardé d’octobre à mai ; il témoigne d’un passé chargé de très belles pages d’histoire de la Montagne.
Le sentier quitte la forêt pour franchir les deux passerelles sur les torrents de la Momie et du Glacier Noir puis serpente en versant Sud jusqu’à l’embranchement Glacier Noir-Glacier Blanc : à gauche, un sentier sur la moraine du Glacier Noir vous invite à remonter le curieux Glacier Noir (presque entièrement recouvert de débris glaciaires) ; à droite, très bien tracé et très large, il permet à tous un accès aisé et sympathique (chamois et surtout marmottes très fréquentes) en direction du bassin glaciaire du Glacier Blanc.
Après le passage du Gabion (murettes de rochers grillagés), on perd de vue la Vallée pour entrer en Montagne ; la fraîcheur apportée par le Glacier se fait sentir et on devine sa présence avant même de le découvrir ; une courte descente et l’on franchit la passerelle qui enjambe le torrent du Glacier Blanc.
Le sentier, moins large, est balisé en rouge et grimpe plus raide jusqu’au Lac et refuge Tuckett ; enfin, il faudrait dire ex-Refuge Tuckett puisqu’il n’est plus aujourd’hui utilisable mais, sous forme d’Eco-Musée, il vous invitera à mieux juger “ de visu ” ce qu’était un Refuge à l’époque héroïque (années 1880-1945).
Une petite pause s’impose au bord du Lac face aux prestigieuses faces Nord des grands sommets du massif
- Pelvoux, Sans-Nom, Ailefroide -.
La dernière étape sans difficulté - 30 min.- vous conduit au Refuge.
Nicole et J.Jacques vous accueillent pour la nuit en dortoirs équipés de bats-flancs ; vous aurez la possibilité d’y prendre le soir un repas montagnard traditionnel et de goûter le matin (attention : le réveil y sonne de très bonne heure pour les alpinistes…) à un solide petit-déjeuner.
Et si vous n’avez pas prévu d’y faire étape pour la nuit, vous trouverez là-haut, en plus de boissons fraîches et – ou chaudes, une restauration simple mais soignée : salades, omelettes, tartiflettes, spaghettis, entrecôtes – légumes, tartes faites maison - aïe aïe aïe la tarte aux myrtilles - , etc…
L’accès au Refuge vous a pris 2h. 30’… c’est un horaire moyen très respectable ; sachez que pour nous rejoindre au printemps (raquettes à neige ou skis de randonnées), le temps d’accès sera bien différent et il vous faudra alors tabler sur une moyenne de 4 à 5 h. pour atteindre le Refuge au départ d’Ailefroide et entre 3 et 4 h. depuis le ‘parking printemps’.
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